“We hebben een conflict in ons team.” Als ik deze woorden hoor, zie ik vaak een mengeling van schaamte en opluchting bij de persoon die het uitspreekt. Schaamte omdat conflict nog steeds een taboe is. Opluchting omdat het eindelijk benoemd wordt.

Conflict is normaal

Laat me beginnen met een geruststellende waarheid: conflicten in teams zijn volkomen normaal. Sterker nog, een team zonder enig conflict is waarschijnlijk een team waar mensen hun echte mening voor zich houden.

Het probleem is niet het conflict zelf, maar hoe we ermee omgaan.

Twee wegen

Wanneer spanning ontstaat, hebben teams meestal twee opties:

De destructieve weg

Vermijden en negeren totdat het escaleert
Partij kiezen en kampen vormen
Focussen op “winnen” in plaats van oplossen
Achter iemands rug praten

De constructieve weg

Spanning erkennen als signaal
Nieuwsgierig worden naar onderliggende behoeften
Samen zoeken naar oplossingen die voor iedereen werken
Leren en groeien als team

Wat zit er onder het conflict?

In mijn werk met teams zie ik steeds dezelfde patronen. Achter ogenschijnlijk zakelijke conflicten schuilen vaak onvervulde behoeften:

Zichtbaar conflict	Onderliggende behoefte
Strijd om resources	Behoefte aan waardering
Communicatieproblemen	Behoefte aan duidelijkheid
Weerstand tegen verandering	Behoefte aan veiligheid
Micromanagement	Behoefte aan vertrouwen

Een andere aanpak

Stel je voor: twee teamleden zijn het fundamenteel oneens over de aanpak van een project. In plaats van te focussen op wie er “gelijk” heeft, stel je de vraag:

“Wat is voor jou belangrijk in hoe we dit aanpakken?”

Plotseling verschuift het gesprek van standpunten naar belangen. En belangen zijn veel makkelijker te verzoenen dan standpunten.

Praktische stappen

Als je merkt dat er spanning is in je team:

Benoem wat je ziet - “Ik merk dat er spanning is tussen jullie over dit onderwerp”
Creëer ruimte - Plan een moment waar beide partijen hun perspectief kunnen delen
Luister actief - Vat samen wat je hoort, check of je het goed begrijpt
Zoek de behoefte - Vraag door naar wat er echt toe doet
Brainstorm samen - Welke oplossingen zouden voor iedereen kunnen werken?

De rol van de leidinggevende

Als leidinggevende is je belangrijkste taak niet om het conflict op te lossen, maar om een veilige ruimte te creëren waarin het team het zelf kan oplossen. Dit vraagt om:

Het goede voorbeeld geven in hoe je met spanning omgaat
Niet te snel partij kiezen
Geduld hebben met het proces
Vertrouwen in de capaciteit van je team

Tot slot

Een conflict dat goed wordt doorgewerkt, maakt een team sterker. Het creëert helderheid, verdiept relaties en bouwt vertrouwen op.

De vraag is dus niet: “Hoe voorkom ik conflicten?” Maar: “Hoe zorg ik dat mijn team conflicten constructief kan aangaan?”

Worstel je met spanningen in je team? Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek over hoe we kunnen helpen.

Conflicten in teams: bedreiging of kans voor groei?